Come una tipografia di Santa Cruz che utilizza pratiche sostenibili ha raggiunto il successo nazionale

Jun 03, 2023

Potresti aver superato numerose volte il modesto edificio della Community Printers su Soquel Avenue, nell'Eastside Santa Cruz. Mentre l'esterno mostra una vetrina modesta, l'interno è tutt'altro. Enormi macchine da stampa e da taglio occupano la maggior parte dei 20.000 piedi quadrati delle strutture della Community Printers, mentre lavoratori dedicati si accalcano abilmente per produrre di tutto, dagli opuscoli ai poster informativi fino ai giochi da tavolo (tra i preferiti del passato ci sono i giochi a modello cooperativo Space Cats Fight Fascism e il piccolo Beluga).

"In realtà è insolito per un negozio delle nostre dimensioni avere la varietà di strumenti di cui disponiamo", afferma il direttore delle vendite Ross Newport. “In parte questo è stato modellato dall’isolamento geografico di essere a Santa Cruz. Non potevamo necessariamente affidare il lavoro ad altre persone, quindi dovevamo diventare indipendenti per poter fare queste cose da soli.

La Community Printers iniziò nel 1977. In un corso di stampa tenuto accanto al Louden Nelson (ora London Nelson) Community Center, un gruppo di anime affini si imbarcò in progetti di stampa – politici, adatti ai tempi – per cause che sentivano appassionatamente. Quasi 45 anni dopo, Community Printers si è affermata come la più grande tipografia commerciale della baia di Monterey, servendo clienti locali nella contea di Santa Cruz e nella Bay Area, nonché conti nazionali.

La missione di Community Printers mira a trascendere i limiti dei metodi di stampa tradizionali, concentrandosi su prodotti di stampa sostenibili ed ecologici. "Acquistavamo carta riciclata quando era davvero difficile trovarla, e ora siamo leader regionali e nazionali sui temi della sostenibilità nella stampa", afferma Newport. “Le persone ci chiamano continuamente alla ricerca di idee su modi più sostenibili per progettare un pezzo stampato o una confezione”.

Ciò ha portato ad una base di clienti nazionale.

"Abbiamo iniziato servendo le organizzazioni della comunità locale e le organizzazioni non profit, ma ciò presentava alcuni limiti sulla possibilità di crescita", ricorda Newport. “Quando abbiamo iniziato a trovarci con sempre più opportunità di svolgere lavori commerciali, abbiamo assunto rappresentanti nella Bay Area e a Monterey per stabilire una nostra presenza lì. Di conseguenza, abbiamo raccolto più conti regionali e nazionali”.

Tra i conti nazionali degli stampatori comunitari:

Zoetrope: All-Story di Community Printer's è stato uno dei suoi profili più alti. Francis Ford Coppola ha fondato Zoetrope: All-Story, nel 1997. La rivista letteraria Quarterly pubblica brevi racconti di narrativa, opere teatrali in un atto e saggi su film e ha vinto quattro National Magazine Awards in Fiction.

Newport sottolinea la natura simbiotica della relazione. "All-Story si impegna a riprogettare completamente una pubblicazione ogni volta che si stampa un nuovo numero", afferma Newport. "Un negozio come noi che affronta costantemente le diverse esigenze dei clienti finisce per diventare più adatto a una pubblicazione nazionale come quella."

La caporedattrice di All-Story, Anne Ray, riafferma la natura unica della partnership. "Sono così bravi nel saper ascoltare quali sono le idee dei nostri artisti ospiti, familiarizzare con il lavoro degli artisti e poi fornire consigli per aiutarli a dare vita alla loro visione, il tutto rispettando il budget."

Ray chiarisce che la decisione di utilizzare le stampanti comunitarie come stampante esclusiva di All-Story è stata rapida e chiara. “Abbiamo apprezzato il fatto che si trattasse di una stampa più piccola con persone con cui potevamo effettivamente parlare che avevano un background artistico simile. Hanno idee che noi non abbiamo e conoscenze che non abbiamo. Tutte le loro competenze sono radicate nella produzione, ma sono anche artisti.

Community Printers apporta la vasta esperienza degli artisti al processo di progettazione, aiutandoli a prendere decisioni curatoriali sul layout fisico di ogni numero. "A volte, i nostri artisti non sono sicuri di come articolare le loro idee", aggiunge Ray. “Avranno queste istruzioni molto generali per noi e dobbiamo contribuire a trasformarle in qualcosa. Dal punto di vista produttivo, Community Printers collabora con loro suggerendo possibili tipologie di carta o trattamenti di copertina per contribuire a creare qualcosa di tangibile”.